記者王秀亭／台東報導
台東聖母醫院推動安寧病房、居家護理多年，為了讓病患身心更舒適，最近在醫療外，嘗試加入芳香療法，穩定病患心情並舒緩癌末的不適症狀，患者及家屬反應佳，一位家屬事後滿懷感謝的分享︰「媽媽是帶著香氣離開人世的。」
擁有國際芳療講師資格的台東聖母醫院芳療師吳秀珍表示，都會區不缺芳療師，以服務金字塔尖端的人為主，但最需要芳療專業服務者，卻在醫院裡，包括安寧病患，而他們無法，也無力走入高檔芳療室，但台東聖母醫院願意嘗試。
吳秀珍說，芳香療法是一種輔助療法，病患仍需按照醫師的診斷治療、服藥，安寧患者常有腹脹、痠痛、水腫、情緒不穩等症狀，利用芳療有助減緩患者不適症狀，甚至可減少用藥劑量。
吳秀珍指出，並非所有安寧患者都願意接受這種輔助療法，精油也非一體適用，徵詢病患同意後，需依不適症狀個別調配，再由護理站的護理人員及家屬，依狀況每天按摩4至8次，嚴重水腫者利用淋巴引流手法、腹脹疼痛則是多做腹部按摩，使皮膚完全吸收精油為止。
吳秀珍說，院方鼓勵家屬從旁學習，協助按摩的同時吸收精油散發出的香氣，恐懼、焦慮情緒無形間在滿屋的香氣中轉化，也在按摩的互動過程中，與病患的肌膚接觸，相互支持、了解彼此，「改變病人，也改變整個家庭」。
家屬︰媽媽帶著香氣離世
「芳療帶給我精神上很大的支持！」鼻竇癌獨居病患阿煌曾因病重，入住安寧病房，到院時全身皮膚乾癢，腰痠背痛最令他難忍，服用醫師開立的藥物之餘，也試著接受芳療，發癢次數減少，腰痠也改善。
原本自覺無望的阿煌在芳療的輔助下身體好轉，對生命重燃希望，現也已返家接受居家安寧，他說，不僅不適症狀減輕，能自行照顧，以前自己開車到其他鄉鎮探親，短短30分鐘路程需多次休息，現在已能1次到達，體能改善很多。
台東聖母醫院的芳香療法從安寧病房，再推及日托老人、居家護理、居家安寧病患，甚至前進受八八風災重創的嘉蘭災區，其中以居家安寧接受度高達8成，也因嘗試效果佳，醫院將再找經費，購置20台水氧機，盼有需要芳療的患者，能在滿室芳香的環境下進行精油按摩。