【聯合報╱編譯陳世欽／報導

紐約時報報導，摩門教領袖首次承認，該教派創始人兼先知史密斯曾經擁有四十名妻子，其中有些人早已和他人結婚，一人只有十四歲。這與摩門教過去塑造他忠於元配艾瑪的形象大相逕庭。

摩門教在它公布的系列網路文章中自曝這項內幕，希望在信徒面對有關該教派教條的網路負面批評時，使它的沿革透明化。許多摩門教徒說，他們知道史密斯的繼承人楊格當年在鹽湖城領導教派信眾時，曾經採行一夫多妻制，卻不完全清楚史密斯的所作所為。

經常撰文討論摩門教相關問題的猶他州法明頓市部落客兼主編艾蜜莉‧簡森表示：「摩門教將史密斯塑造成完美的先知。許多人對此深信不疑。」她說，部分摩門教徒獲悉該教派自行公布的相關內幕時，先是否認，繼以憤怒。簡森表示，這些信眾透過部落格與社群媒體表達的立場是，「這不是我共同成長過程中所知的摩門教。這不是我所愛的史密斯」。

據指出，史密斯可能未與全部的妻子發生性關係，因為有些人為了來生而特別為他「封緘」。然而對他的第一任妻子艾瑪來說，一夫多妻是「極為痛苦的折磨」。

這些文章反映的是，長期被控作風神秘的摩門教決心以開放的態度回應與它有關的棘手歷史及神學問題。部分該教派信徒曾經為此希望幻滅或棄它而去。

摩門教的正式名稱是耶穌基督後期聖徒教會，過去一年悄悄在其所屬網站張貼十二篇專文，討論禁止黑人擔任教士等爭議性話題，同時敘述史密斯如何翻譯摩門教聖典「摩門經」。黑人不得擔任教士的禁令於一九七八年廢除。

對部分人士而言，專文中所揭露最具震撼性的內幕是，史密斯的部分妻子此前已是有夫之婦，有些女子的丈夫甚至還是他的友人與追隨者。

由於舊約聖經中的先知亞伯拉罕有多個妻子，因此史密斯當時宣稱多妻制是恢復早年真正的基督教教義。在美國政府施壓下，摩門教一八九○年正式廢除一夫多妻制。然而專文指出，此後多年，它的部分信徒甚至領導人並未放棄一夫多妻制。摩門教最後還是放棄該制度，拒絕跟進的信徒最後與它決裂並自立門戶，部分支派延續至今。

【2014/11/12 聯合報】