美國「時代雜誌」選出歷史上百大最有影響力人物，其中不乏中國名人，包括孔子、老子，甚至焚書坑儒的秦始皇、漢高祖劉邦、元太祖成吉思汗、明朝下西洋的鄭和都在名單內。

除了日前選出年度百大，時代雜誌（Time）還選出歷史百大人物，由專欄作家史坦因（Joel Stein）以輕鬆戲謔的筆調專文，介紹這百大人物的影響力和地位。

時代選出的歷史百大個個都是家喻戶曉的大人物，包括耶穌、釋迦牟尼、古希臘詩人荷馬、發現地心引力的物理學家牛頓、提出進化論的生物學家達爾文、科學家福特與愛迪生、知名畫家兼科學家達文西。

哲學家亞里斯多德、柏拉圖、尼采、馬克思，文學家莎士比亞、美國人權牧師金恩博士，另外包括美國總統林肯、華盛頓、羅斯福都在名單之列。

不過，裡頭也有幾個歷史上有名的「壞傢伙」，像是德國納粹頭子希特勒、古巴共黨頭目卡斯楚。

最年輕的入圍者則是社群網站臉書的創辦人祖克柏（Mark Zuckerberg）。

在華人部分，一共入圍6人，包括孔子、老子、秦始皇、劉邦、成吉思汗、鄭和。其中，選擇孔子，是因為早在華裔美籍教授蔡美兒寫下「虎媽的戰歌」（Battle Hymn of the Tiger Mother）很久之前，孔子就已經完成類似的巨作。選老子的理由，居然是「不選孟子」。

對於秦始皇，史坦因認為，儘管秦始皇焚書坑儒，但也修建萬里長城，建立制度化的國家，施行書同文、車同軌，讓「中國做好成為共產國家的準備」。

時代日前公布2012年全球百大最具影響力人物，美國職業籃球聯盟（NBA）紐約尼克隊台裔球星林書豪名列百大之首，女子高爾夫球后台灣的曾雅妮也名列第17。